Shepard Company Building, Historisk stormagasin i Providence, Rhode Island, USA

Shepard Company Building er et stort historisk stormagasin i hjertet af Providence, der begyndte som en lille tre-etages butik i 1870'erne. Det voksede støt gennem årtierne og kom til sidst til at optage en hel bygning med mere end 300.000 kvadratfod, opført med mursten, terrakotta og støbejernsdetaljer.

Bygningen blev alvorligt beskadiget af brand i 1923, men blev genopbygget under arkitekt Halls opsyn. Butikken fungerede indtil 1974, hvor økonomiske vanskeligheder førte til konkurs, og bygningen stod tom i årevis.

Bygningen har navn efter John Shepard, hvis vision var at skabe et marked med separate specialiserede afdelinger i stedet for én samlet butik. I generationer samledes lokale her ikke kun for at handle, men også for at være sociale, spise i te-salonnen og bruge det som mødested i hjertet af centrum.

Bygningen ligger i centrum af Providence og er let tilgængelig fra gaden, med støbejernsure på hjørnerne, der fungerer som retningsmærker. I dag huser den universitetskontorer og klasseværelser, så besøg er begrænset uden for guidede ture, men den udvendige arkitektur og urene kan beundres til enhver tid.

Rhode Islands første radiostation, WEAN, startede inde fra dette stormagasin i 1926, hvilket viser, hvordan bygningen fungerede som centrum for innovation og kommunikation ud over detailhandel. Støbejernsuret ved Westminster Street-indgangen blev så ikonisk, at lokale sagde mød mig ved uret som deres standardmåde at aftale møder i centrum.