Saluda, Hjuldamper i Lexington, Missouri, USA

Saluda var en hjuldamper på Missouri River med en længde på over 100 fod. Den havde passagerkvarterer og lastrum til at transportere både mennesker og varer på sine rejser.

Den 9. april 1852 eksploderede bådens kedler nær Lexington, mens den sejlede opstrøms. Katastrofen dræbte mere end 100 mennesker og blev en af de værste dampskibsulykker i regionens historie.

Båden transporterede mormonske immigranter fra England og Wales sammen med guldsøgere, der var på vej mod vest. Disse rejser viste, hvordan almindelige mennesker bevægede sig over Amerika på jagt efter nye muligheder.

Missouri Rivers stærke strømme og sæsonbestemte isdannelser skabte farlige forhold, især om foråret nær Lexington. Disse naturlige farer gjorde dampskibsrejser uforudsigelige og risikable for kaptajner og besætninger.

Indbyggerne i Lexington reagerede på tragedien med bemærkelsesværdig medfølelse ved at oprette en hjælpefond til begravelsesomkostninger. Mange forældreløse børn fra katastrofen blev taget ind og passet af lokale familier.