Portage Lakes, Samling af reservoirer og søer i det nordøstlige Ohio, USA

Portage Lakes er en samling af forbundne søer og reservoirer i det nordøstlige Ohio, der omfatter både naturlige og menneskeskabte vandområder. Otte søer fordeler sig over området, tilført af små vandløb og supplerende reservoirer, hvor vandet strømmer i to retninger mod Lake Erie og Ohio-floden.

Søerne blev delvist dannet af gammel gletscheraktivitet, da smeltende is skabte fordybninger, der fyldtes med vand, mens andre blev udvidet senere for at støtte Ohio og Erie Canal-systemet i 1800-tallet. Efter kanalen blev opgivet i 1913, blev søerne vandkilder for lokale industrier, indtil Ohio overtog styringen i midten af 1900-tallet.

Navnet Portage Lakes kommer fra en gammel sti, som indfødte amerikanere og tidlige bosættere brugte til handel og rejser mellem vandveje. I dag forbliver søerne et samlingssted, hvor lokale og besøgende forbinder med vandet og lærer om denne historiske krydsvejs rolle.

Parken tilbyder bådramper flere steder til at søsætte motorbåde, selvom Turkeyfoot Lake kun tillader elektriske motorer, og nærliggende marinaer tilbyder bådudlejning og brændstof. Besøgende bør tjekke sejladsrestriktioner, da nogle søer kun tillader højhastighedsmotorer på bestemte dage og tidspunkter, mens andre forbliver stille vande.

Stedet ligger på en geografisk højderyg, der deler vandstrømmen i to modsatte retninger, hvor nogle søer fører til Lake Erie i nord, mens andre dræner mod Ohio-floden i syd. Dette sjældne træk gjorde området til et kritisk krydspunkt for bevægelse og handel på tværs af forskellige regioner.