Nantahala Lake, Reservoir i Macon County og Clay County, North Carolina, USA

Nantahala Lake er et reservoir i bjergene i det vestlige North Carolina, på grænsen mellem Macon County og Clay County. En dæmning holder vandet tilbage, og bredden løber langs stejle, skovklædte skråninger, der falder direkte ned til vandet.

Søen blev skabt i 1940'erne, da Nantahala Power and Light Company byggede en dæmning for at generere elektricitet til regionen. Oversvømmelsen af dalen ændrede det lokale landskab permanent, og reservoiret har leveret strøm til området lige siden.

Navnet Nantahala kommer fra et cherokee-ord, der groft betyder "middagssolens land", en henvisning til, hvordan sollys kun når dalbunden i kort tid hver dag. Denne forbindelse til cherokee-sprog og historie giver søen og dens omgivelser et dybere lag af betydning, som mange besøgende bemærker, når de begynder at udforske området.

Flere bådudskydningssteder og adgangspunkter til bredden er spredt rundt om søen, hvilket gør det nemt at nå vandet til fods eller med båd. Vejret i bjergene kan skifte hurtigt, så det er værd at tjekke forholdene, før man tager af sted, især i de koldere måneder.

Vandet i søen forbliver usædvanligt koldt selv om sommeren, hvilket gør den til et af de få steder i regionen, hvor ørreder kan trives uden særlige udsætningsprogrammer. Dette kolde vand kommer fra reservoirets dybde og de skyggefulde bjergskråninger, der forhindrer sollys i at opvarme overfladen det meste af dagen.