Independence, Spøgelsesby i Pitkin County, Colorado

Independence er en forladt minesettlement i Colorados bjerge i omkring 11.000 fods højde, hvor flere gamle tømmerhytter stadig står blandt spredte rester. Bygningerne forbindes af jordstier og er omgivet af skovklædte skråninger og enge, der afslører den afsides beliggenhed og det oprindelige samfunds lille skala.

Bosættelsen blev grundlagt i 1879, efter at guldgravere fandt guld den 4. juli, hvilket inspirerede navnet, og voksede hurtigt til en aktiv by med flere hundrede indbyggere. Kraftige snestorme i 1899 tvang indbyggerne til permanent evakuering, og stedet har været forladt lige siden.

Independence blev et samlingssted for guldgravere fra hele landet, der søgte formue og byggede et midlertidigt samfund i disse høje bjerge. De overlevende tømmerhytter viser, hvordan minearbejdere og deres familier levede i enkle, praktiske boliger designet til at modstå det barske klima og de afsides forhold.

Stedet er tilgængeligt via Highway 82 fra sen forår til tidligt efterår, selvom vejen normalt er lukket om vinteren på grund af kraftig sne. Gangstier forbinder bygningerne, og solidt fodtøj samt lag tøj til den høje højde og skiftende bjergvejr gør besøget mere behageligt.

Under en desperat situation i 1899 adskilte beboerne deres egne huse for at lave snesko og flygte over den snedækkede dal. Denne bemærkelsesværdige evakuering viser, hvordan hårdt vejr til sidst afsluttede beboelsen og forvandlede stedet til et varigt mindesmærke for de minearbejdere, der engang boede der.