Grand Caverns, Kalksten showhule i Grottoes, Virginia, USA

Grand Caverns er et kalkstenshulesystem i Grottoes, Virginia, der fører besøgende gennem en række underjordiske gange og rum af forskellige størrelser. Lofter og vægge er dækket af formationer, herunder stalaktitter, stalagmitter og sjældnere skjoldformationer, der rager ud som flade, afrundede plader fra klippen.

Hulen blev opdaget i 1804 og åbnet for offentligheden kort efter, hvilket gør den til en af de tidligste turistattraktioner af sin art i USA. Under borgerkrigen søgte soldater fra begge sider ly her og efterlod deres navne på væggene, som stadig kan ses i dag.

Hulen er en af de ældste showhuler i USA, besøgt af generationer af lokale familier. Et af dens store rum blev engang brugt til dans og kaldes stadig Grand Ballroom i dag.

Temperaturen indeni forbliver kølig hele året, så det er en god idé at medbringe et ekstra lag tøj selv om sommeren. Solidt fodtøj anbefales, da nogle sektioner af stien kan være ujævne eller let fugtige.

Grand Caverns indeholder et usædvanligt højt antal skjoldformationer, en type huleformation, der er sjælden i de fleste huler rundt om i verden. Forskere diskuterer stadig, hvordan disse formationer præcist vokser, hvilket gør dem til et aktivt område inden for geologisk forskning.