Fort Cass, Militært fort i Charleston, Tennessee, USA

Fort Cass var en militærpost i Charleston, Tennessee, beliggende på sydsiden af Hiwassee-floden langs en hovedrejserute gennem regionen. Stedet strakte sig over de omkringliggende lavlande og fungerede som et tilbageholdelses- og afrejsepunkt for et stort antal mennesker.

Stedet begyndte i 1819 som et føderalt agentur for indfødte amerikaneres anliggender og blev omdannet til en militærpost i 1835. I 1838 var det blevet det vigtigste samlingspunkt for den tvungne fjernelse af cherokeserne fra deres hjemland.

Fort Cass ligger nær Hiwassee-floden og er i dag et stille sted, der markerer en af de mest smertefulde episoder i amerikansk historie. Besøgende, der går gennem området, kan fornemme omfanget af det, der skete her i sommeren 1838, hvor tusindvis af cherokesere blev holdt tilbage, før de blev tvunget vestpå.

Området udforskes bedst til fods, og solide sko er en god idé, da terrænet nær floden kan være ujævnt. Besøg om morgenen eller sidst på eftermiddagen er mere behageligt om sommeren, hvor Tennessees sol kan være meget stærk.

Inde i fortet blev der oprettet ni separate lejre til at håndtere det store antal mennesker, der blev holdt der. Dette gjorde stedet til en af de største interneringsoperationer, der nogensinde er udført på amerikansk jord.