Fifth principal meridian, Hovedmeridianopmålingslinje i Arkansas, USA

Den femte hovedmeridian er en nord-syd-linje, der begynder ved Arkansas Rivers udmunding og fungerer som grundlæggende reference for kortlægning af jord. Et granitmonument markerer startpunktet, hvor denne linje møder basislinjen, og etablerer et afgørende koordinatsystem til opmåling af flere stater.

Denne opmålingslinje blev etableret i 1815 efter Louisiana-købet og muliggjorde systematisk kortlægning af det nyligt erhvervede territorium. Den blev afgørende for opmåling af store områder og etablering af jordinddelinger, der ville styre bosættelsesmønstre i generationer.

Monumentet her afspejler, hvordan tidlige amerikanske landmålere systematisk kortlagde og opdelte den jord, de arbejdede med. I dag kan besøgende se, hvordan disse linjer formede ejendomsret og arealanvendelse på tværs af flere stater.

Stedet kan nås via en træbro, der krydser sumpen til skæringspunktet, og giver god adgang trods det våde terræn. Besøgende bør forberede sig på mudrede og fugtige forhold og bære passende fodtøj til at gå på sumpet grund.

Denne linje fungerer stadig som referencesystem for ejendomsgrænser på tværs af flere stater mere end to århundreder efter, at den først blev tegnet. De færreste besøgende er klar over, at den grænselinje, der er synlig i dag, stadig har samme juridiske betydning for jordmåling, som da den blev etableret.