Pope's villa, Hus i Twickenham, England

Pavens villa var et hus i palladiansk stil på bredden af Themsen i Twickenham, bygget for digteren Alexander Pope i begyndelsen af det 18. århundrede. Huset står ikke længere, men den underjordiske grotte, som Pope designede under sin have, overlever som den eneste tilbageværende del af den oprindelige ejendom.

Alexander Pope lod huset bygge i 1719 og boede der indtil sin død i 1744. Efter at baronesse Howe erhvervede ejendommen, lod hun huset rive ned i 1808 og erstattede det med en ny bygning, som i dag tjener som skole.

Den grotte, Pope byggede under sin have, blev også brugt som skrivetilflugtssted, hvor han arbejdede på digte og breve væk fra vejens støj. Besøgende, der i dag går gennem de lave gange, kan stadig se de mineralforede vægge, han selv arrangerede.

Grotten er åben i udvalgte weekender i løbet af året, så det er en god idé at tjekke på forhånd før besøg. Gangene er lave og har tendens til at være kølige og fugtige, så bær komfortable sko og medbring et let lag tøj.

Pope gravede en tunnel under vejen for at forbinde sin have med huset, fordi en offentlig vej skar gennem ejendommen. Det, der startede som en praktisk løsning, blev gradvist den dekorerede grotte, foret med mineraler, han samlede fra hele verden.