Church of St John the Baptist, Penshurst, Sognekirke i Penshurst, England

St. Johannes Døberens kirke i Penshurst er en sognekirke fra 1200-tallet bygget med lagdelte sandstensvægge, et vesttårn og flere sidekapeller forbundet med hovedbygningen. Bygningen har et bemærkelsesværdigt Walker-orgel fra 1907 med 33 talende stemmer, der stadig er i brug i dag.

Kirkens første præst, Wilhelmus, modtog sin udnævnelse fra ærkebiskop Thomas Becket i 1170, kun to dage før Beckets mord i Canterbury Cathedral. Denne tidlige forbindelse understreger sognets betydning i den middelalderlige religiøse struktur.

Sidney-kapellet indeholder talrige familiemindesmærker og bruges som et privat tilbedelsesrum af Sidney-familien, som har boet på Penshurst Place siden midten af 1500-tallet. Kapellet afspejler den dybe forbindelse mellem denne fremtrædende lokale familie og deres sognekirke.

Kirken er stadig i aktiv religiøs brug og byder velkommen til besøgende, der ønsker at se de arkitektoniske træk og mindesmærker indeni. Det er bedst at tjekke, om der er planlagte gudstjenester før besøget for at finde et passende tidspunkt til at udforske.

Kirken rummer mindesmærker for to modtagere af Victoria Cross, to feltmarskaler, en vicekonge af Indien og en generalguvernør af Australien. Denne usædvanlige samling af hædersbevisninger afspejler kirkens forbindelse til personer af enestående militær og imperial betydning.