Thurleigh Castle, slot ruin og scheduled monument i Thurleigh, England

Thurleigh Castle er en slotruin og scheduled monument i Thurleigh, Bedfordshire, en motte-and-bailey fæstning med kun jordarbejder tilbage i stedet for stående bygninger. Den ovale høj måler omkring 200 fod (61 m) i længden og 130 fod (40 m) i bredden ved bunden, med et forhøjet plateau på den nordøstlige side, omgivet af en grøft op til 8 fod (2,4 m) dyb, mens der mod syd ligger et uregelmæssigt formet åbent område, der måler cirka 270 meter gange 200 meter.

Slottet blev sandsynligvis bygget i kong Stefans tid omkring midten af 1100-tallet og udgjorde en del af en forsvarslinje langs den øvre Ouse-flod. Udgravninger i 1970'erne viste, at stedet havde været beboet siden jernalderen, romersk tid og saksisk periode, længe før middelalderfæstningen blev bygget.

Navnet Thurleigh kommer fra oldengelsk og relaterer til placeringen af bosættelsen. I dag kan du se, hvordan slottets jordarbejder står nær den gamle kirkegård, hvilket viser, hvordan fæstningen og landsbyfællesskabet engang arbejdede tæt sammen.

Stedet er gratis at besøge hele året og let at udforske til fods, med jordarbejderne tydeligt synlige fra det omgivende flade land. Besøgende bør have godt fodtøj på, da jorden kan blive glat efter regn, og det omkringliggende græsareal kan være vådt.

Udgravninger under højen afslørede saksiske begravelser og keramik, hvilket viser, at stedet blev brugt som begravelsesplads længe før slottet blev bygget. Disse fund tyder på, at jorden havde betydning i bosættelseshistorien i regionen i mange århundreder.