St Helens Fort, Søfort og fyrtårn i St Helens, England

St Helens Fort er en stenfæstning bygget på en cirkulær platform i Solent-farvandet med solide mure og vagttårne, der rejser sig over havet omkring. Hele strukturen blev designet som en defensiv position til at rette kanonild mod nærmerende flådefartøjer.

Fortet blev bygget i 1867 under oberst Jervois' ledelse som en del af et forsvarssystem, der beskyttede Portsmouth og den sydlige britiske kyst. Dets konstruktion fandt sted i en periode med hurtig forandring i flådeforsvarsteknologi.

Strukturen viser, hvordan man engang forestillede sig at beskytte en kystlinje gennem militæringeniørkunst i victoriansk tid. Når man står på stranden, kan besøgende se den praktiske tankegang bag designet og layoutet.

For at besøge fortet skal du have særlig tilladelse fra de lokale myndigheder, men ydersiden kan ses fra St Helens strand eller med båd. Tidevandsforhold ændrer, hvor let det er at nærme sig, så det gør planlægningen lettere at tjekke tidevandstabellen på forhånd.

En gang om året under det laveste årlige tidevand går folk over en blotlagt dæmning fra stranden for at nå fortet. Denne traditionelle begivenhed tiltrækker lokale og besøgende, der benytter denne sjældne chance for at få adgang til strukturen.