RAF Wattisham, Militær lufthavn og Royal Air Force-station i Wattisham, England

RAF Wattisham er en militær lufthavn i Wattisham, Suffolk, England, der strækker sig over mere end tusind acres og nu primært er hjemsted for Army Air Corps' Apache-angrebshelikoptere. Stedet har lange mørke asfaltlandingsbaner, store bygninger og vedligeholdelsesværksteder, hvor teknikere arbejder på helikoptere malet i mørke militære farver.

Lufthavnen blev bygget i 1913 og fungerede som en vigtig Royal Air Force-base i de tidlige år af Anden Verdenskrig, før den blev overdraget til United States Army Air Forces i 1942. Efter krigen blev Wattisham en nøglejagerlufthavn under Den Kolde Krig og spillede en central rolle i forsvaret af britisk luftrum.

Basen forbinder med lokalt liv gennem Anglia Gliding Club, som har opereret fra lufthavnen i mange år og tilbudt flyvetimer til samfundsmedlemmer. Dette binder den militære station til det omkringliggende område og giver den en rolle ud over forsvarsoperationer.

Lufthavnen er tilgængelig med parkering, og besøgende kan udforske det lille museum på stedet, der er åbent søndage fra april til oktober. Det er nyttigt at tjekke på forhånd eller ankomme tidligt, da operationer varierer, og militær aktivitet kan påvirke besøgsforholdene på en given dag.

Et slående træk er det store dummy-landingsdæk, der ligner et rigtigt hangarskib og bruges til helikopterlandingstræning. Denne struktur giver besøgende indsigt i, hvordan landinger og afgange fungerer under faktiske operationelle forhold.