North Wessex Downs, Område med enestående naturlig skønhed i det sydlige England, Storbritannien

North Wessex Downs er et beskyttet naturområde, der strækker sig over kalkbakker, gamle skove og floddale i fire engelske grevskaber. Det bølgende landskab har blide skråninger med græsarealer og skovpletter, hvor bække løber gennem dalene nedenfor.

Området fik officiel beskyttelsesstatus i 1972 som Area of Outstanding Natural Beauty, hvilket etablerede beskyttelse for landskabet og arkæologiske steder. Denne udpegning igangsatte bevaringsindsatser for at opretholde regionens særpræg.

Landmænd former dette landskab gennem generationer af fåreavl på kalkbakkerne, en praksis der er synlig i, hvordan jorden forvaltes og afgræsses. Denne landlige tradition fortsætter med at definere karakteren af det bølgende terræn.

Området er tilgængeligt fra London med tog til Hungerford station, hvilket giver et bekvemt udgangspunkt for at udforske vandreruter i hele regionen. Cyklister kan bruge National Cycle Network rute 4, som passerer gennem området og forbinder til omkringliggende byer.

Kalkgræsarealerne her understøtter bestemte fuglearter som vipstjerter og sjældne planter, der ikke findes andre steder i regionen. Disse levesteder udviklede sig gennem samspillet mellem traditionelle landbrugsmetoder og naturlige jordbundsforhold gennem mange århundreder.