Coire an t-Sneachda, Gletsjercirque i de skotske højlande

Coire an t-Sneachda er en gletsjercirque i Cairngorms National Park i de skotske højlande, dannet af stejle granitvægge, der rejser sig skarpt omkring en bred, åben bund. Hulheden er lukket på tre sider af næsten lodrette klippeflader, så kun den nederste forside er åben mod dalen nedenfor.

I løbet af yngre dryas, for omkring 10.000 år siden, udhulede en gletsjer denne dybe skål i den hårde granit i Cairngorms. Da isen smeltede, efterlod den de skarpe vægge og den flade bund, som stadig definerer stedets form i dag.

Det gæliske navn oversættes til 'Corrie of the Snow', hvilket peger på de lange vintermåneder, hvor hulheden fyldes med dyb sne. Besøgende om foråret kan ofte stadig se brede snepletter, der klæber til klippefladerne over bunden.

Turen starter fra Cairngorm Mountain parkeringsplads, hvor en tydelig sti fører direkte op mod cirquen. Terrænet bliver mere stenet, efterhånden som du stiger op, og vejret kan skifte hurtigt i denne højde, så solidt fodtøj og varme lag er en god idé.

Ringdrossel, snespurv og fjeldrype lever alle i cirquen, arter der sjældent ses i lavere højder i Skotland. Fjeldrypen er især svær at få øje på i begyndelsen af sommeren, fordi dens hvide vinterfjer stadig smelter sammen med de resterende snepletter på klipperne.