Polden Hills, Kalkstensbakkerække i Mendip, England

Polden Hills er en lav kalkstenshøjderyg, der løber øst til vest gennem Somerset, England, og ligger over de flade vådområder Somerset Levels. Højderyggen er smal og aflang med blide skråninger på begge sider, åbne græsarealer på de højere områder og indhegnede landbrugsarealer, der skråner ned mod den omkringliggende slette.

Romerske veje løb engang langs højderyggen og forbandt samfund på begge sider af de omkringliggende vådområder, hvilket gjorde dette til en af de få tørre ruter gennem området. På tidspunktet for Domesday Book i 1086 var flere landsbyer allerede etableret på skråningerne, hvilket viser, hvor længe bakkerne har været beboet.

Højderyggen gennemskæres af gamle stier, som lokale samfund har brugt i århundreder til at bevæge sig mellem landsbyer på begge sider. Stengærder og gamle hække langs skråningerne afspejler stadig tidligere generationers landbrugsmønstre.

Afmærkede stier løber langs højderyggen og ned ad skråningerne, med flere landsbyer ved foden af bakkerne, der tilbyder nemme startpunkter for en gåtur. Stierne kan blive mudrede efter regn, så solidt fodtøj er en god idé, før du tager af sted.

Skovene og græsarealerne i Great Breach og Copley Woods huser den store blå sommerfugl, en af de sjældneste sommerfugle i Storbritannien, som engang blev anset for uddød i landet. Den blev bragt tilbage gennem et omhyggeligt genudsætningsprogram, og Polden Hills er nu et af de få steder i England, hvor den stadig kan ses.