Undley bracteate, Brakteat i Suffolk, England

Undley-brakteaten er en tynd guldskive fra det femte århundrede, præget med runetekst og billeder, der afspejler både germanske og romerske kunsttraditioner. Dens overflade bærer indskrifter med et gammelt skriftsystem, som forskere stadig arbejder på at forstå fuldt ud.

Dette stykke blev fundet i 1800-tallet ved Undley Common nær Lakenheath i Suffolk og blev en vigtig kilde til studiet af tidlig germansk skrift. Dets eksistens hjælper forskere med at spore, hvordan runesprog udviklede sig og spredte sig over Nordeuropa i den post-romerske periode.

Medaljonen viser, hvordan germanske og romerske stilarter smeltede sammen i tidlig middelalder og blandede ukendte skriftsystemer med velkendte visuelle ideer fra klassiske mønter.

Du kan se denne artefakt på British Museum i London, hvor den står sammen med andre angelsaksiske genstande fra samme æra og region. Stykket er lille nok til at se klart fra montre, selvom de fine detaljer i runemærkerne belønner tættere opmærksomhed.

Indskriften på denne lille skive indeholder ordet 'gægogæ', som stadig er gådefuldt for forskere, der forsøger at bestemme dets betydning. Dette fragment af et tabt sprog giver et af de klareste vinduer ind i, hvordan germanske folk talte og skrev i denne glemte tidsalder.