Cowgate, Gade i Old Town, Edinburgh, Storbritannien

Cowgate er en gade, der løber gennem hjertet af Edinburghs Old Town, fra Holyrood Road under George IV Bridge til Grassmarket, og ligger i en naturlig dal, der placerer den under de omkringliggende gader. Gaden har en blanding af bygninger fra 1500- og 1700-tallet, med stenvægge og smalle gyder, der skaber et historisk gadebillede fyldt med butikker, pubber og teatre.

Cowgate udviklede sig omkring 1330 som den første udvidelse af Edinburgh ud over de oprindelige bymure og fungerede som rute for at drive kvæg til markedet. I 1500-tallet blev gaden omsluttet af nye bymure og udviklede sig til et velhavende boligområde, men den forfaldt, da New Town blev bygget, og irske immigranter ankom i stort tal i løbet af 1700-tallet.

Navnet Cowgate kommer fra kvæget, der blev drevet ad denne rute til markedet, hvor 'gate' betyder 'vej' på skotsk. I dag bærer gaden det kulturelle præg af det irske samfund, der har boet og arbejdet her siden 1700-tallet, synligt i de pubber, butikker og sammenkomster, der fylder dens rum.

Gaden er let tilgængelig og fungerer for mange besøgende som en naturlig passage mellem Holyrood Road og Grassmarket, med talrige butikker og restauranter undervejs. Under Edinburgh Festivalen kommer gaden til live med forestillinger og gadekunstnere, men den bevarer sin historiske tiltrækning og aktivitet hele året.

Gaden er hjemsted for Magdalen Chapel, bygget i 1500-tallet og med Skotlands eneste bevarede før-reformations glasmosaikvinduer. En anden bemærkelsesværdig detalje er St Cecilia's Hall, opført i 1761 for et musikalsk selskab og rummer stadig et lille museum for musikinstrumenter og et koncertrum.