Theale, landsby i West Berkshire, England

Theale er en landsby i West Berkshire beliggende på den historiske hovedrute fra London til Bath. Den har en blanding af murstensbygninger fra forskellige perioder langs sin centrale gade, med kirken og spredte butikker, der udgør den traditionelle landsbykerne.

Bebyggelsen går tilbage til bronzealderen, hvilket fremgår af gamle spydspidser fundet i området. Den udviklede sig til et vigtigt postkutschestoppested i 1600- og 1700-tallet, og oplevede derefter store transportændringer med jernbanens ankomst i 1800-tallet og M4-motorvejen i 1900-tallet.

Navnet Theale relaterer til gamle udtryk for træplanker eller forhøjede stier, hvilket afspejler dets betydning som overgangssted. Hovedgaden er kantet med historiske kroer og små butikker, der stadig bærer spor af dets rolle som et vigtigt stoppested for rejsende.

Landsbyen udforskes bedst til fods, med de vigtigste seværdigheder samlet langs den centrale gade. Jernbanestationen giver gode forbindelser til nærliggende byer, og kanalstier tilbyder behagelige gåture gennem det omkringliggende landskab.

Nogle hævder, at navnet stammer fra et ord for kro, og landsbyen kaldte sig engang spøgefuldt 'Little Sodom' på grund af den livlige og til tider støjende karakter af sine postkroer. Dette øgenavn afspejler en periode, hvor stedet summede af rejsende, der søgte mad, drikke og hvile efter lange rejser.