Kirkby Stephen, markedsby i Eden, Cumbria, England

Kirkby Stephen er en markedsby i Eden-området i Cumbria, beliggende mellem Yorkshire Dales og Lake District National Park. Byen har smalle brostensbelagte gader med gamle stenbygninger, en fungerende markedsplads, hvor floden Eden løber i nærheden, og er omgivet af bølgende bakker og åbent landskab.

Byen fik markedsrettigheder i 1300-tallet og voksede som handelscenter for de omkringliggende landsbyer. Sognekirken står på stedet for en tidligere angelsaksisk struktur og rummer den sjældne Loki-sten, en af kun to i Europa, som går tilbage til vikingetiden.

Byens navn kommer fra en tidlig kirke, og den har fungeret som samlingssted for handel og fællesskab siden middelalderen. De smalle gader og markedspladsen er stadig hjertet af lokale aktiviteter, hvor beboere og besøgende mødes gennem regelmæssige markeder og sæsonbegivenheder.

Byen har god togadgang via Settle til Carlisle-jernbanelinjen, omkring 1 mil (1,5 km) vest for centrum, en af Englands smukkeste jernbaneruter. Indkvartering spænder fra budget-gæstehuse til komfortable hoteller, med restauranter og caféer spredt overalt, og de fleste områder er nemt tilgængelige til fods.

Undslupne papegøjer, der tilhører en lokal naturbeskyttelsesvelgørenhed, flyver rundt om byens tage og skorstene og bringer uventet farve til en typisk engelsk markedsby. Disse fugle er blevet en del af det lokale landskab og er en mindeværdig detalje, som mange besøgende støder på ved tilfælde.