West Malling, Markedsby i Tonbridge and Malling, Kent, England

West Malling er en lille by i Kent, England, beliggende nær North Downs og præget af sin georgianske High Street. Gaden er kantet med murstensbygninger med skydevinduer, herunder Swan Hotel, et tidligere kro fra 1700-tallet med Grade II-status, sammen med mange andre fredede historiske bygninger. I nærheden står St Leonard's Tower, et normannisk tårn fra omkring 1080, mens Malling Abbey, grundlagt for over 900 år siden, indeholder rester af mure, en portbygning og fragmenter af et normannisk tårn.

West Malling blev grundlagt for over 900 år siden omkring et klostercenter og fungerede som et vigtigt knudepunkt for munke og pilgrimme i middelalderen. Byens normanniske arkitektur, herunder St Leonard's Tower fra omkring 1080 og abbediet, stammer fra denne formative periode, hvor bosættelsen spillede en væsentlig rolle i regional religiøs og økonomisk aktivitet. Senere udviklede byen sin georgianske karakter i løbet af 1700-tallet og blev et stop for kroer mellem London og Kents kyst.

Navnet West Malling stammer fra oldengelsk og betyder 'Meallas folk', hvilket afspejler dets gamle rødder. I dag fungerer byen som et samfundscenter med et månedligt bondemarked på High Street, der bringer beboerne sammen om at købe lokale produkter og opretholde traditionelle bånd til det omkringliggende landbrugsland.

West Malling er let tilgængelig via jernbanestationen, som tilbyder regelmæssige forbindelser til London og andre byer, hvilket gør den velegnet for pendlere og dagsturister. Byen har brede, jævne gader og er meget gangvenlig, med bymidten, der kan udforskes til fods, og Manor Park Country Park beliggende syd for centrum for yderligere gåture.

Leksikograf Dr. Samuel Johnson, skaberen af den første engelske ordbog, besøgte regelmæssigt West Malling og boede på Brooke House på Swan Street med en ven. Hans ven Hester Thrale roste områdets fredelige, landlige kvalitet, som passede til Johnsons filosofi om et godt liv.