Sort Ashford-marmor, Kalksten materiale fra Ashford-in-the-Water, England

Ashford Black Marble er en mørk finkornet kalksten med naturlige årer, der bliver blank sort, når den omhyggeligt poleres. Stenen kan skæres og indlægges med andre mineraler for at skabe detaljerede dekorative mønstre, hvilket gør den ideel til håndværk og dekorative genstande.

Stenen blev brudt fra lokale kilder begyndende i 1500-tallet og fik større popularitet i victoriatiden, hvor efterspørgslen efter dekorative materialer steg. Handelen med dette materiale formede regionens økonomi og omdømme for håndværk gennem mange generationer.

Stenen blev et symbol på lokalt håndværk og regional stolthed, især i victoriatiden, hvor den var højt værdsat. I dag viser de polerede stykker på udstilling, hvordan folk engang brugte naturmaterialer til at skabe genstande af skønhed og færdighed.

Museumsamlinger i området viser de fineste eksempler på færdige stykker, hvilket gør dem til de bedste steder at se stenens dekorative kvaliteter tæt på. Et besøg i Ashford-in-the-Water-området giver dig mulighed for at se både landskabet, hvor stenen stammer fra, og de genstande, der er skabt af den.

Kalkstenen indeholder naturlige bitumenaflejringer, der gør det muligt for håndværkere at skabe indviklede indlagte designs med forskellige mineraler på måder, som almindelig sten ikke kan opnå. Dette geologiske træk gjorde den særligt eftertragtet af håndværkere, der ønskede at fremstille detaljerede dekorative arbejder.