Rathlin, Ø i County Antrim, Storbritannien

Rathlin Island er en beboet ø ud for nordkysten af County Antrim, beliggende mellem den nordirske fastland og Skotland. Landskabet byder på stejle klipper langs nordkysten, bølgende bakker i det indre og blidere bugter på sydsiden med små bebyggelser spredt langs kystlinjen.

Øen var vidne til en massakre i 1575, da engelske styrker under jarlen af Essex dræbte hundredvis af øboere og skotske lejesoldater, der søgte tilflugt der. I løbet af 1800-tallet faldt befolkningen fra over 1000 til færre end 100 på grund af hungersnød og emigration.

Øens kirkegård ligger beskyttet i Church Bay, hvor katolske og protestantiske gravsten står side om side og afspejler det blandede samfund. Øboerne opretholder en tæt livsstil centreret omkring Boathouse Centre, hvor musiksessioner og fælles måltider præger rytmen i daglige sammenkomster.

Færgen fra Ballycastle sejler flere gange dagligt hele året, med hyppigere afgange i sommermånederne. Besøgende bør medbringe vejrbestandigt tøj, da vinden er mærkbar selv på stille dage, og gang mellem steder kræver normalt, at man tilbagelægger en betydelig afstand til fods.

Tangfarmen i havnen dyrker tang til kulinarisk og kosmetisk brug og udnytter de næringsrige farvande omkring øen. I løbet af foråret yngler tusindvis af lunder på klipperne ved Kebble, hvor besøgende kan observere fuglene på tæt hold.