Bridgwater, Markedsby i Sedgemoor, England

Bridgwater er en markedsby i Sedgemoor i det vestlige England, der følger floden Parretts løb gennem lave marker og enge. Mendip-bjergkæden mod nord og Quantock-bakkerne mod vest rammer ind om bebyggelsen, som er vokset op omkring flodovergangen og det gamle havneområde.

Slaget ved Sedgemoor i 1685 afsluttede Monmouth-oprøret mod kong James II og markerede det sidste åbne slag udkæmpet på engelsk jord. Selve bebyggelsen fungerede i århundreder som handelshavn ved Parrett, før flodtrafikken faldt og andre ruter blev vigtigere.

Byen har sit navn fra en bro, der engang krydsede Parrett, og i dag kan du se en blanding af røde mursten og lyse stenbygninger i centrum. Traditionelle butikker står ved siden af moderne butikker langs hovedgaderne, mens markedsboder, der sælger regionale produkter, regelmæssigt dukker op på hovedpladsen.

To motorvejskryds på M5 og en jernbanestation på Bristol-Taunton-linjen forbinder byen med bredere transportnetværk. Vandreruter langs floden og gennem centrum er nemme at følge, med broer og kajmure som pejlemærker.

Kanalsystemet mellem her og Taunton bruger flere sluser og broer, der oprindeligt blev bygget til godstransport, nu mest brugt af lystbåde. Nogle af disse sluser betjenes stadig i hånden og viser mekanismer fra det 19. århundrede.