Betong, grænseby i det sydlige Thailand

Betong er en lille by nær grænsen mellem Thailand og Malaysia i den sydligste del af landet. Byen har en enkel udformning med små butikker, huse, markeder og boder, der sælger frisk frugt, lokale snacks og håndlavede varer, som afspejler hverdagen.

Betong blev grundlagt i 1858 og fungerede i mange år som en vigtig handelsport for folk, der bevægede sig mellem Thailand og Malaysia. Byen spillede også en rolle under den regionale konflikt i 1960'erne og 1970'erne, en historie der er bevaret i mindesmærker og tunnelsteder.

Betong viser en blanding af thailandske, kinesiske og malaysiske traditioner, som du kan se i lokal mad, butikker og daglige vaner. Street art malet på vægge og i gyder afspejler byens nutidige ånd, mens beboerne er kendt for at være imødekommende og villige til at dele historier om deres liv.

Du kommer bedst til Betong i bil eller bus, vejene er i god stand, og undervejs er der udsigt til grønne bakker. Når du er der, kan du komme rundt med tuk-tuk eller lejede motorcykler, da taxier og deleøkonomiske kørselsordninger ikke findes.

Underjordiske tunneler løber under byen, bygget i 1970'erne af krigere og nu åbne for besøgende som historiske steder. Disse gange forbinder skjulesteder på bakketoppe og afslører sovepladser, træningsområder og endda et bryllupskammer, med nærliggende museer, der forklarer historien.