Zona de Paisagem Protegida das Sete Cidades, Beskyttet landskabsområde i Azorerne, Portugal

Det beskyttede landskabsområde Sete Cidades ligger på øen São Miguel i Azorerne og er centreret om et stort vulkansk krater, der rummer flere søer, herunder Lagoa Verde og Lagoa Azul. Landet omkring krateret er dækket af grønne bakker, små gårde og markerede stier, der forbinder forskellige udsigtspunkter over vandet.

Området blev dannet af vulkansk aktivitet for mange millioner år siden, hvilket formede det krater, der nu rummer søerne. Det blev udpeget som beskyttet landskabsområde i 1980, hvilket siden har styret, hvordan jorden bruges.

De to søer i hjertet af området, Lagoa Verde og Lagoa Azul, har navn efter de farver, de ser ud til at have, og som kan skifte afhængigt af lys og vejr. Den lille landsby Sete Cidades ligger ved siden af dem, og lokale beboere dyrker stadig det omkringliggende land på en langsom og rolig måde.

Det er nemmest at udforske området i bil, med flere udsigtspunkter tilgængelige fra vejen, herunder Vista do Rei, der ser ud over begge søer. Vejret her kan skifte hurtigt i løbet af dagen, så det er en god idé at medbringe en let regnjakke, uanset hvordan morgenen starter.

En lokal legende siger, at de to søer blev dannet af tårerne fra en hyrde og en prinsesse, der blev forelskede, men tvunget fra hinanden. Det faktum, at de to søer virkelig ser ud til at have forskellige farver, giver historien en mærkeligt overbevisende kvalitet, selvom den virkelige årsag er en forskel i dybde og omkringliggende vegetation.