Shechem, Oldtidens bosættelse på Vestbredden, Israel

Shekem er en oldtidens bosættelse på Vestbredden, beliggende mellem Ebals bjerg og Gerizims bjerg, hvor arkæologer har afdækket flere lag af fundamenter, gader og offentlige bygninger. Stedet strækker sig over et bredt område med synlige rester af mure, porte og gårdspladser, der viser byens vækst gennem århundrederne.

Bosættelsen opstod i det 4. årtusinde f.v.t. og blev senere udviklet af kana'anæiske indbyggere til en befæstet by med jordvolde. I de følgende århundreder skiftede herskere flere gange, og hver gruppe efterlod sine egne byggespor og ændringer i layoutet.

Navnet på bosættelsen optræder i gamle religiøse tekster og anerkendes fortsat af mennesker med forskellig tro som et historisk referencepunkt. Besøgende, der går blandt stenfundamenterne og murene, kan se, hvordan indbyggerne i oldtiden organiserede deres kvarterer og tilbedelsessteder.

Stedet er tilgængeligt via uasfalterede stier, og informationspaneler på flere punkter forklarer betydningen af de udgravede strukturer. Solidt fodtøj anbefales, da underlaget kan være ujævnt, og afstandene mellem de forskellige sektioner kan være betydelige.

Udgravninger har afdækket en byport med to massive tårne bygget i det 17. århundrede f.v.t., som nu betragtes som et af de bedst bevarede eksempler på denne type konstruktion. Porten viser tydeligt, hvordan forsvarsanlæg så ud i bronzealderen, og hvordan de kontrollerede adgangen til byen.