Church of the Nativity, Basilika i Betlehem, Palæstina
Fødselskirken er en mindre basilika i Betlehem, Palæstina, bygget over en grotte, hvor Jesus efter sigende blev født. Hovedalteret står direkte over grotten, og nedenunder markerer en sølvstjerne det traditionelle fødested, omgivet af marmorpaneler og et lavt hvælvet rum.
Kejser Konstantin I og hans mor Helena bestilte den første kirke på dette sted i 339 e.Kr., som senere blev erstattet efter en brand under et samaritansk oprør. Kejser Justinian genopbyggede den nuværende basilika i 6. århundrede og bevarede dele af de oprindelige vægge og mosaikgulve.
Tre kristne trossamfund deler ansvaret for forskellige områder af komplekset: Græsk-ortodokse, romersk-katolske og armensk-apostolske. Besøgende bemærker denne ordning i de særlige liturgiske genstande, ikoner og designelementer, der tilhører hver tradition og sameksisterer fredeligt side om side.
Indgangen går gennem en lav dør kaldet Ydmyghedens Port, hvilket kræver, at alle besøgende bøjer sig ned, når de går ind. Grotten under alteret ligger på et lavere niveau og nås via en smal stentrappe, hvilket kan indebære ventetid i travle perioder.
Sølvstjernen i grotten bærer en latinsk indskrift, der siger "Her blev Jesus Kristus født af jomfru Maria", og er omgivet af 15 sølvlamper doneret af de forskellige trossamfund. Under kirkens gulv ligger rester af tidlige kristne mosaikker fra 4. århundrede, afdækket under udgravninger og nu delvist synlige.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
