Panch Pokhari, Søer i Sindhupalchowk-distriktet, Nepal

Panch Pokhari består af fem søer i høj højde på 4.100 meter i det centrale Himalaya-område, omgivet af sneklædte toppe i Jugal Himal-bjergkæden. Søerne danner et alpint vådområdesystem i en af landets højest beliggende lokaliteter.

Søerne er blevet æret som hellige steder i lokale hinduistiske og buddhistiske traditioner i århundreder. Nepals regering anerkendte senere deres betydning gennem indsatser for at bevare deres historiske og religiøse betydning.

Under Janai Purnima i august kommer hinduistiske og buddhistiske pilgrimme for at udføre religiøse ceremonier og skifte deres hellige tråde ved søerne. Denne årlige samling viser, hvor dybt søerne er forbundet med folks åndelige liv i regionen.

To hovedstier fører til søerne: en starter fra Sano Okhareni gennem Chautara og en anden fra Bhotang via Melamchi, hvor vandreturen typisk tager 5 til 10 dage. Ruten kræver god fysisk form og ordentligt udstyr til højtliggende bjergforhold.

Disse vande er blandt verdens ni højest beliggende vådområdesystemer og huser sjældent bjergvildt og planter tilpasset ekstrem højde. Få besøgende er klar over, at dette barske miljø rummer et bemærkelsesværdigt varieret økosystem trods de udfordrende forhold.