Khumbu Glacier, Bjerggletsjer i Solukhumbu-distriktet, Nepal

Khumbu Gletsjer begynder på skråningerne af Mount Everest i omkring 7600 meter (cirka 24900 fod) og når ned til 4900 meter (cirka 16100 fod) i Solukhumbu-distriktet. Isen strømmer langsomt ned ad stejle sidevægge og danner et vidtstrakt netværk af sprækker, gletsjersøer og morænefelter.

Denne gletsjer blev dannet under den sidste store istid for omkring 500000 år siden og har siden sikret vandforsyningen til regionen. I det 20. århundrede begyndte bjergbestigere og forskere at dokumentere gletsjeren, efterhånden som ekspeditionerne til Everest tog til.

Sherpa-samfund langs ruten til gletsjeren bruger smeltevandet til daglige behov og ærer de iskolde områder som hellig jord i buddhistiske ritualer. Bedeflag markerer vigtige punkter langs stien og viser steder, hvor rejsende traditionelt stopper for at vise respekt for bjergtoppene.

Besøgende skal indhente tilladelser fra Sagarmatha National Park og følge strenge akklimatiseringsprotokoller, når de udforsker gletsjerområdet. Ruten kræver flere dages opstigning, og rejsende bør forberede sig på skiftende vejrforhold og terræn.

Isserak-dannelser opstår fra gletsjerens langsomme bevægelse og skaber naturlige tårne og dybe sprækker, der konstant ændrer sig. Disse isstrukturer kan vokse flere meter og bryde sammen indimellem, hvilket sender et hørbart knald gennem dalen.