Diefdijk, Middelalderligt dige i West Betuwe, Holland

Diefdijk er et middelalderligt dige i Holland, der løber gennem kommunerne West Betuwe, Vijfheerenlanden og Culemborg og fungerer som en oversvømmelsesbarriere mellem floder mod syd og lavere liggende land mod nord. Diget er en hævet jordstruktur, der krydser et fladt, åbent landskab af enge og naturområder, med historiske forter og gamle strukturer placeret med mellemrum langs dets længde.

Diget blev bygget i 1200-tallet for at holde oversvømmelsesvand fra floder, der flyder mod syd, tilbage og beskytte lavere liggende områder mod nord. I de følgende århundreder blev det forstærket og blev til sidst en del af et bredere regionalt forsvarssystem, der brugte vand som et militært værktøj.

Diefdijk var en del af Den Nye Hollandske Vandlinje, et forsvarssystem, der brugte vand som en naturlig barriere mod fremrykkende hære. Langs ruten kan besøgende stadig se bunkere og jordvolde, der viser, hvordan det omkringliggende land blev formet med militære formål for øje.

Diget kan udforskes til fods ad markerede stier, med flere adgangspunkter spredt langs ruten. Jorden er flad og let at gå på, hvilket gør det tilgængeligt for de fleste besøgende uanset sæsonen.

Ved en af jernbaneoverskæringerne langs diget er en roterende kranbro fra det gamle forsvarssystem stadig på plads og synlig for besøgende. Mekanismen blev designet til at lade tog passere, mens evnen til at oversvømme det omkringliggende land i tilfælde af militært behov blev bevaret.