Saint Elias Monastery, Græsk-ortodoks kloster i Zaghrin, Libanon

Sankt Elias Kloster er et græsk-ortodokst kloster i Zaghrin beliggende i 1150 meters højde, omgivet af fyrreskove, egetræer og frugthaver i Matn-distriktet. Komplekset har stenbygninger med middelalderlige tøndehvælvede kælderrum, en kirke i stueetagen og boliger arrangeret omkring centrale gårdhaver.

Jorden til klosteret blev købt i 1595, med byggeriet begyndende i 1612 og udviklede sig gradvist til et etableret religiøst samfund. Arkæologiske beviser tyder på tidligere kristne fundamenter, hvilket indikerer, at stedet havde religiøs betydning i århundreder.

Klosteret rummer en udskåret valnøddeikonostasis lavet af græske håndværkere, der viser bibelske scener inklusive Sankt Elias, der konfronterer Baals præster. Dette detaljerede træarbejde afspejler religiøs hengivenhed og dygtigt håndværk forankret i østlig ortodoks tradition.

Klosteret ligger cirka 31 kilometer fra Beirut og kan nås via regionens bjergveje. Besøg kræver komfortable sko på grund af højden og ujævnt terræn, og det er klogt at tjekke åbningstider og traditionelle adgangsbetingelser på forhånd.

Klosteret har en samling manuskripter, herunder liturgiske tekster fra 10. århundrede, hvilket viser, hvor længe dette religiøse center har bevaret viden. Disse gamle skrifter giver indsigt i østlig kristen praksis og tradition fra tidlige perioder.