Masked Goddess, Arkæologisk artefakt i Nakappara, Nagano, Japan

Den maskerede gudinde er en lerfigur fra det arkæologiske sted Nakappara i Japan, med et omvendt trekantet ansigt med indridsede linjer og mønstre. Den hule struktur og fine overfladedetaljer tyder på dygtigt håndværk anvendt på denne rituelle genstand.

Figuren blev opdaget under udgravninger i Nakappara i Nagano-præfekturet og dateres til den sene Jomon-periode omkring 2500 til 1700 f.Kr. Denne æra var præget af tidlige jæger-samler-samfund, der udviklede sofistikerede keramikteknikker.

Figuren viser kvindelige former og åndelige praksisser fra tidlige japanske samfund gennem sit omhyggeligt udformede ceremonielle design. De udførlige detaljer tyder på, at sådanne genstande havde betydning i ritualer eller tro på den tid.

Genstanden kan ses på Togariishi Museum for Jomon-arkæologi i Chino City. Besøgende bør planlægge på forhånd, da museet kan have særlige åbningstider, og forhåndsmeddelelse er nogle gange nyttig.

Masken er designet på en måde, der antyder, at den kan have tilbudt beskyttelse mod skadelige ånder eller overnaturlige kræfter til bæreren. Forskere mener, at sådanne genstande sandsynligvis blev brugt i shamanistiske ritualer eller hellige ceremonier for at bygge bro mellem de levendes og åndernes verdener.