Ikuno Mine, Sølvmine og minemuseum i Asago, Japan

Ikuno Mine er et tidligere sølvudvindingssted og minemuseum i Asago, hvor en kilometer underjordiske tunneler løber gennem bjerget og giver besøgende mulighed for at se udvindingsmetoder fra flere århundreder. Gangene viser værktøj, vægge mærket af hånd- og maskinarbejde samt genskabte scener af tidligere arbejdsforhold.

Stedet begyndte driften i år 807 og leverede sølv til forskellige klaner, før det senere blev kejserfamiliens ejendom. Det lukkede permanent i 1972 efter mere end elleve århundreders metaludvinding.

Komplekset rummer en hulehelligdom dedikeret til Kanayamahime no Mikoto, guddommen for minedrift, hvor arbejdere engang efterlod kalkopyritofre. Denne tradition forbinder det daglige arbejde under jorden med åndelige praksisser, der stadig er synlige i dag.

Temperaturen inde i tunnelerne holder sig omkring 13 grader Celsius hele året, så det er tilrådeligt at medbringe en jakke selv om sommeren. Guidede ture med engelsk forklaring er tilgængelige for internationale besøgende for at hjælpe alle med at forstå de tekniske detaljer.

To originale portstolper ved indgangen bærer det kejserlige krysantemumemblem, hvilket markerer den tid, hvor stedet tilhørte den japanske kejserfamilie direkte. Disse sjældne symboler peger på perioden, hvor driften var under tronens direkte kontrol.