Shikagatsubo, Vandfald og naturlig kulp i Himeji, Japan

Shikagatsubo er et vandfald med en naturlig kulp i Himeji-området i Japan, beliggende i en skovklædt dal. Vandet falder fra en klippevæg og samler sig i en rund bassin ved foden, omgivet af træer og mosdækkede sten på alle sider.

Klippeformationen og kulpen blev formet af vanderosion gennem en meget lang periode og har været kendt af lokalsamfund i århundreder. Navnet optræder i ældre optegnelser fra Himeji-området, hvilket tyder på, at stedet blev brugt som landemærke længe før, det blev et besøgsmål.

Shikagatsubo tiltrækker vandrere og fotografer, der kommer for at sidde ved vandet og se lyset skifte gennem træerne. Stedet er mest besøgt om sommeren, hvor den omkringliggende skov bliver dybgrøn, og luften nær kulpen føles mærkbart køligere.

Stedet nås via vandrestier gennem skoven, og stien kan være ujævn visse steder, så solidt fodtøj er en god idé. Stierne er markeret og tilgængelige for de fleste besøgende, men jorden nær kulpen kan blive glat efter regn.

Navnet Shikagatsubo oversættes omtrent som "hjortegryde" eller "hjortebassin", hvilket peger på en gammel lokal tradition, der forbinder stedet med hjorte, som kom her for at drikke. Denne forbindelse til dyrelivet afspejles stadig i dag i de mange dyr, der besøger området omkring kulpen.