鹿兒島縣立若駒學園, Præfekturel institution til støtte for børns selvstændige liv i Kirishima, Japan

Wakakoma Gakuen er en præfekturel institution til støtte for børns selvstændige liv i Kirishima, Kagoshima, Japan. Den kombinerer anbringelse med strukturerede daglige aktiviteter for at hjælpe unge, der midlertidigt ikke kan bo hos deres familier.

Japan opbyggede et nationalt netværk af institutioner som denne efter Anden Verdenskrig for at tage sig af børn i vanskelige situationer. Wakakoma Gakuen er en del af dette system og drives af Kagoshima-præfekturet.

I Japan ses institutioner som denne som steder, hvor børn kan genopbygge daglige rutiner i rolige omgivelser væk fra almindeligt skoleliv. Navnet Wakakoma kan læses som 'ung føl,' hvilket antyder vækst og de første skridt mod selvstændighed.

Institutionen ligger i Kirishima og er primært tilgængelig for børnene i pleje og deres støttepersonale, ikke for almindelige besøgende. Enhver, der ønsker at besøge af professionelle eller familiemæssige årsager, bør kontakte institutionen på forhånd.

I Japan er institutioner af denne type formelt kendt som Jidou Jiritsu Shien Shisetsu, en kategori oprettet specifikt i 1997 for at erstatte en ældre model, der primært fokuserede på kriminalitet. Skiftet betød, at fokus flyttede sig til at støtte alle børn med vanskelige hjemmeforhold, ikke kun dem, der havde brudt reglerne.