羽黒神社, Shinto-helligdom i Kurashiki, Japan

Haguro-helligdommen er en lille shinto-helligdom i Kurashiki, der ligger på en lav bakke i byens centrum og kan nås ad tre forskellige stier. Hovedbygningen har et traditionelt skråt tag og træbjælker, dekoreret med detaljerede udskæringer af dyr og planter, der afspejler den rigdom, som de handelsmænd, der støttede den gennem århundreder, besad.

Helligdommen blev grundlagt i 1658, samme år som et landindvindingsprojekt forvandlede kystvande til brugbart land, og byen voksede hurtigt. Dens grundlæggelse var en gestus af taknemmelighed fra den lokale feudale herre for succesen med dette ambitiøse projekt.

Helligdommen er opkaldt efter Haguro og er forbundet med en lokal legende om en ræv, der bragte held til en familie. I dag bruger beboerne dette sted til at samles under festivaler og i deres dagligdag, hvilket viser, hvor dybt forankret den er i lokalsamfundet.

Helligdommen er let at nå med tre stier op ad bakken, hvoraf to er farbare for biler, og en har trapper til gang. Besøgende finder en grussti med lygter på stedet og en rolig omgivelse, der inviterer dig til at stoppe op og udforske omgivelserne i dit eget tempo.

Helligdommen har en særlig detalje på taget: en figur kaldet Karasu Tengu, eller Krage-Tengu, bragt fra Mount Haguro i Yamagata-præfekturet. Dette mytiske væsen menes at våge over byen og er populær blandt besøgende og børn, der fotograferer det og fejrer det under særlige Tengu-festivaler.