Miwa Shrine, Shinto-helligdom i Miwa, Nara, Japan

Ōmiwa-helligdommen er et gammelt helligt sted i Nara-præfekturet ved foden af bjerget Miwa, med fokus på tilbedelse af selve bjerget. Helligdommen har ingen hovedhal, men i stedet en bønhal med en enkel torii-indgang, hvilket afspejler dens forbindelse til meget gamle tilbedelsespraksisser.

Helligdommen betragtes som Japans første shinto-helligdom og har eksisteret i over to tusind år, dokumenteret i tekster fra det ottende århundrede. Først i slutningen af 1800-tallet under Japans Meiji-periode blev det tilladt for troende at bestige bjerget som en del af religiøse pilgrimsrejser, efter århundreder hvor det blev betragtet som urørligt.

Helligdommen er tæt knyttet til tilbedelsen af selve bjerget, hvilket adskiller den fra andre japanske hellige steder. Besøgende oplever en gammel praksis her, hvor naturen betragtes som guddommelig i sig selv, snarere end blot at omgive religiøse bygninger.

Adgangen til stedet er bekvem, helligdommen ligger kun fem minutters gang fra Miwa Station på JR Sakurai-linjen. Området er åbent om morgenen, og hvis du ønsker at bestige bjerget, skal du først besøge det nærliggende Sai-helligdom for at få den nødvendige tilladelse og det hvide bælte.

Helligdommen er forbundet med sake-tradition, mange sake-bryggere modtager deres dekorative cedertræskugler, kaldet sugidama, herfra. Disse grønne kugler hænges op på bryggerier for at signalere, at frisk sake er klar, hvilket forbinder denne gamle helligdom med en af Japans mest anerkendte traditioner.