Yaku Shrine, Shinto-helligdom i Miyanoura, Japan

Yaku-helligdommen er en shinto-helligdom i Miyanoura bygget i nagare-zukuri-stil med et tag, der strækker sig blidt på den ene side for at beskytte bygningen. Træbygningen står på et forhøjet fundament med et hovedkammer og en overdækket veranda, tilgængelig via en sti af sten gennem en torii-port, omgivet af træer.

Helligdommen blev grundlagt i 806 og tjente til at beskytte øerne Tanegashima og Yakushima. Den oprindelige bygning blev ødelagt i 1945 under Anden Verdenskrig, men blev genopbygget i 1954, mens vigtige Nio-statuer fra begyndelsen af 1800-tallet blev bevaret gennem krigen.

Helligdommen ærer guddommen Amatsuhikohohodeminomikoto, også kendt som Yamasachihiko, som menes at beskytte øerne og de mennesker, der bor der. Besøgende kan efterlade små ofringer eller sidde stille og observere, hvordan lokale udfører ritualer og bønner, og deltage i en praksis, der har forbundet generationer.

Helligdommen ligger i landsbyen Miyanoura og er let tilgængelig til fods, omkring 350 meter fra busstoppestedet eller få minutter fra Miyanoura-ohashi-broen. Du kan besøge den når som helst, og det er god skik at skylle hænderne i vandbassinet og bukke, før du går ind for at vise respekt.

Helligdommen rummer to Kongorikishi-statuer fra begyndelsen af 1800-tallet, en med åben mund og en lukket, der symboliserer styrke og beskyttelse og anerkendt som vigtige kulturelle aktiver i området. Disse bemærkelsesværdige figurer overlevede ødelæggelse under Anden Verdenskrig og står som vidner om stedets lange historie med beskyttelse.