Higashine-no-Okeyaki, Bemærkelsesværdigt træ i Higashine, Japan

Higashine-no-Okeyaki er et Zelkova serrata-træ, der vokser på grunden til Higashine Elementary School i byen Higashine, Yamagata-præfekturet, Japan. Stammen er meget bred, og grenene spreder sig langt udad og kaster skygge over en stor del af skolegården.

Træet blev udpeget som et naturmonument i Japan i 1926, allerede anerkendt for sin alder og tilstand på det tidspunkt. I 1957 modtog det status som særligt naturmonument, det højeste beskyttelsesniveau Japan tildeler naturforekomster.

Træet vokser på grunden til folkeskolen og fungerer som en visuel påmindelse om dybe rødder i lokalsamfundet. Lokale beboere og elever ser det som et bånd til tidligere generationer og behandler det med ærbødighed.

Træet står på skolens grund, som ligger inden for gåafstand fra det centrale Higashine. Besøg uden for skoletiden hjælper med at undgå at forstyrre elevernes og personalets daglige rutine.

Videnskabelige skøn tyder på, at træet er over 1500 år gammelt, hvilket placerer det blandt de ældste levende organismer i Yamagata-præfekturet. På trods af denne alder producerer det fortsat friske blade hvert år uden tegn på tilbagegang.