Yamanoue Stele, Historisk stele i Takasaki, Japan

Yamanoue-stelen er et stenmonument fra Asuka-perioden i Takasaki, Japan, hugget i naturlig andesit. Dens overflade bærer treoghalvtreds tegn arrangeret i fire lodrette kolonner, der følger stenens naturlige form.

Stenen blev bestilt i 681 af en buddhistisk munk ved navn Nagatoshi-no-hoshi som et mindesmærke for sin afdøde mor. Det er en af de ældste daterede inskriptioner i Japan og viser, hvordan buddhistisk praksis og tidlig japansk skrift udviklede sig sammen.

Navnet Yamanoue betyder 'toppen af bakken' på japansk, hvilket afspejler stenens placering på en lille forhøjning over det omkringliggende land. Skriften på stenen følger kinesiske tegn, men arrangerer dem efter japansk grammatisk rækkefølge, hvilket besøgende kan se som et tidligt eksempel på, hvordan japansk blev sat i skriftlig form.

Stelen kan nås til fods fra Yamana station eller med en gratis shuttlebus, der forbinder de tre historiske sten i området. Det er nemt at besøge alle tre på én tur, og bussen kører kun i dagtimerne.

Lige ved siden af stenen ligger en gravhøj fra 6. århundrede, hvor bestillerens mor blev begravet, hvilket placerer to forskellige historiske perioder side om side på samme sted. Af de få gamle steler af denne type, der stadig står i Japan, er denne blandt de bedst bevarede med hensyn til læsbarhed.