Oku-Hikawa Shrine, Shinto-helligdom i Okutama, Japan

Oku-Hikawa Helligdom er en shinto-helligdom i Okutama, et bjergområde ved den vestlige kant af det store Tokyo, bygget i Shinmei-zukuri-stil, en af de ældste former for helligdomsarkitektur i Japan, med brug af almindeligt træ og enkle, lige linjer. Den lille træbygning ligger ved foden af en stor skiferbjergvæg, omgivet af høje træer og skovstier.

Helligdommen blev grundlagt for mange århundreder siden for at ære en beskyttende ånd, som folk i dette bjergsamfund havde særlig agtelse for. Med tiden blev den centrum for sæsonbestemte festivaler og ritualer, som lokalsamfundet fortsat har overholdt.

Besøgende kaster mønter i offerboksen og klapper to gange, før de bøjer sig, og følger dermed den samme enkle ritual, som praktiseres i shinto-helligdomme over hele Japan. Træplader kaldet ema med håndskrevne ønsker hænger i nærheden, efterladt af folk, der kommer her for at finde et stille øjeblik med intention.

Helligdommen kan nås fra Tokyo med tog og derefter bus, med en kort gåtur gennem skoven fra det nærmeste stoppested. Den ligger ved starten af flere vandreruter, der fører længere ind i bjergene, så besøgende planlægger ofte en længere tur omkring besøget.

Den store skiferklippe, som helligdommen er bygget under, er en del af en nærliggende geologisk forkastningslinje, og mange besøgende beskriver stedet som et kraftsted, hvor de føler en tydelig energi. Det tiltrækker folk, der kommer specielt for at stå på det sted, ikke bare for at se bygningen.