Japan National Route 49, National hovedvej i Fukushima og Niigata præfekturer, Japan

Japans nationale hovedvej 49 er en national hovedvej, der forbinder Fukushima og Niigata præfekturer, og løber fra Stillehavssiden af Honshu til Japanske Havs kyst. Den passerer bjergpas, rismarker, floddale og små byer undervejs.

Rute 49 blev udviklet efter Anden Verdenskrig som en del af Japans nationale vejnet, bygget for at forbinde indlandsområder, der længe havde været isoleret af bjergkæder. Før dette var bevægelse mellem Fukushima og Niigata langsom og begrænset til smalle bjergstier.

Rute 49 forbinder to præfekturer med meget forskellige karakterer: bjergene i Fukushima på den ene side og kystsletterne i Niigata på den anden. Rejsende bemærker dette skift, efterhånden som landskabet, den lokale dialekt og maden ændrer sig mærkbart undervejs.

Bjergafsnittene på denne vej kan være vanskelige om vinteren på grund af sne og is, så det er en god idé at tjekke lokale forhold, før man kører. Undervejs er der rastepladser og små vejboder, så bilister kan holde pauser uden at forlade ruten.

Rute 49 krydser vandskellet mellem Stillehavet og Japanske Hav, hvilket betyder, at de to sider af ruten kan have helt forskelligt vejr på samme tid. Niigata-siden får regelmæssigt kraftigt snefald om vinteren, mens Fukushima-siden forbliver forholdsvis tør.