Izuruhara Benten Pond, Naturmonument i Sano, Japan

Izuruhara Benten Dam er et naturmonument, der får vand fra en kilde, som springer ud fra kalkstenshuler under overfladen. Vandet strømmer jævnt ned i bassinet, der er omgivet af lokal vegetation og fungerer som en vigtig vandkilde for de omkringliggende landbrugsområder.

Stedet modtog officiel status som naturmonument i Tochigi-præfekturet i 1956, hvilket etablerede juridisk beskyttelse af dets vandkilde. Anerkendelse som et af Japans bemærkelsesværdige vande kom senere, hvilket afspejler dets betydning for landets miljøarv.

Stedet har et Benten-helligdom dedikeret til at beskytte kunst og viden, hvor besøgende oplever en forbindelse til en af Sanos syv heldige guder. Helligdommen er fortsat et aktivt sted for tilbedelse, hvor lokale traditioner og sæsonbestemte fejringer bringer folk sammen hele året.

Adgang til dammen er nemmest med taxa fra nærliggende jernbanestationer i området. Besøgende bør afsætte tilstrækkelig rejsetid og vil finde omgivelserne mest behagelige i klart vejr.

Vandet stammer fra gamle kalkstenshuler fra forhistorisk tid, skjult under det moderne landskab omkring stedet. Denne underjordiske kilde forsyner ikke kun den synlige dam, men også vandingsnetværk og fiskeopdræt nedstrøms.