Kōenji Awa Odori, Dansefestival i Kōenji, Japan

Kōenji Awa Odori er en dansefestival, hvor hundredvis af optrædende fylder gaderne i kvarteret i to dage. Flere lokale grupper danser på skift efter hinanden og skaber et synligt skue af bevægelse og farverigt tøj.

Festivalen begyndte i 1957, hvor lokale forretningsejere skabte begivenheden for at tiltrække flere kunder til kvarteret. Med tiden voksede den til en af landets største dansefestivaler og tiltrækker flere grupper og flere tilskuere hvert år.

Awa Odori er en traditionel japansk dans, hvor grupper bevæger sig rytmisk gennem gaderne i farverige kostumer. Bevægelserne er nemme at følge: armene svinger fra side til side, og kroppene vugger til musikken, hvilket ofte får tilskuere til at være med.

Festivalen finder sted hvert år i den sidste weekend i august, og gaderne er fyldte på disse dage. De, der vil se danserne eller være med, bør komme tidligt eller finde mindre fyldte gadeafsnit.

Det, der gør denne festival særlig, er, at ikke kun professionelle dansere optræder, men amatørgrupper fra kvarteret er også velkomne til at deltage. Det gør begivenheden tilgængelig og viser den ægte forbindelse mellem lokalsamfundet og dets tradition.