Kusatsu Onsen, Kurbad med varme kilder i Kusatsu, Japan

Kusatsu Onsen er et kurbad med varme kilder i Gunma-præfekturet, Japan, kendt for sit meget sure vand. I midten står Yubatake, en stor trækonstruktion med render, hvor vandet fra de varme kilder strømmer ved omkring 55 grader Celsius (131 grader Fahrenheit) og sender dampskyer ud over de omkringliggende gader.

Den tyske læge Erwin von Baelz besøgte stedet i slutningen af 1800-tallet og dokumenterede de helbredende virkninger af de sure kilder, hvilket førte til deres anerkendelse i vestlig medicin. Rejsende og vandrere fra hele Japan havde allerede i århundreder opsøgt det varme vand for at behandle hudsygdomme og muskelsmerter.

Netsunoyu-hallen er vært for daglige demonstrationer af yumomi, en gammel metode, hvor udøvere bruger brede træårer til at røre og afkøle det varme vand, mens de synger folkesange. Denne praksis opstod, fordi vandet ellers ville være for varmt, og i dag kombinerer den praktisk nødvendighed med fælles ritual.

Direkte busser forbinder Shinjuku station i Tokyo til kurstedet på omkring tre timer, med yderligere forbindelser fra Naganohara Kusatsuguchi station. Stedet ligger i over 1.200 meters højde (omkring 4.000 fod), så besøgende bør pakke lette jakker selv om sommeren, da aftenerne kan blive kølige.

De naturlige kilder leverer den højeste vandmængde blandt alle varme kilder i Japan, med mere end 32.000 liter (omkring 8.500 gallons) der strømmer ud pr. minut. Den høje surhedsgrad af vandet fungerer som et stærkt antibakterielt middel, hvilket er grunden til, at kilderne længe er blevet værdsat for deres rensende effekt.