Santuario della Foresta, Katolsk valfartskirke nær Rieti, Italien

Santuario della Foresta er en katolsk valfartskirke i skovklædte bakker lige uden for Rieti i regionen Lazio i det centrale Italien. Den består af en lille kirke og et klosterområde omgivet af træer og en bæk, der løber tæt på murene.

Stedet blev brugt som tilflugtssted for munke i begyndelsen af 1200-tallet i et skovområde, der længe havde tiltrukket religiøse samfund nær Rieti. Frans af Assisi kom hertil i 1225 for at modtage behandling for en alvorlig øjensygdom, og dette besøg satte et varigt præg på stedet.

Helligdommen er viet til Frans af Assisi, som tilbragte tid her i en periode med sygdom, og denne forbindelse giver stedet en tone af enkelhed og stilhed. Besøgende kan træde ind i et lille kapel, hvor der tændes stearinlys, og forbipasserende efterlader bønner.

Helligdommen ligger et par kilometer uden for Rieti langs en smal vej gennem skoven, så det er nemmest at komme dertil i bil eller på cykel. Tag behagelige sko på, hvis du planlægger at gå på stierne omkring, da underlaget kan være ujævnt nær bækken.

Under sit ophold i 1225 siges Frans af Assisi at have komponeret eller færdiggjort Solsangen her, et af de tidligste kendte digte skrevet på italiensk. Et udendørs stenmonument markerer dette øjeblik og er let at gå forbi uden at stoppe.