Lao River, Italy, Flod i provinsen Potenza, Italien

Lao-floden er en flod i provinsen Potenza, der løber gennem det sydlige Italien og passerer dybe kløfter, skovområder og åbne dale. Den når til sidst Det Tyrrhenske Hav og danner et varieret naturlandskab langs sit løb.

Lao-floden har været en vigtig ressource for menneskelig bosættelse i regionen siden oldtiden, da dens bredder tilbød frugtbar jord og frisk vand. I middelalderen blev flere landsbyer grundlagt langs dens løb og udnyttede den naturlige beskyttelse, den gav.

Floden er kendt under forskellige navne afhængigt af, hvilket lokalt samfund man spørger, hvilket afspejler, hvor tæt de omkringliggende landsbyer længe har identificeret sig med den. Langs bredderne praktiseres traditionelle fiskemetoder stadig i dag, overleveret i familier gennem mange generationer.

Floden er tilgængelig fra flere landsbyer i provinsen, men nogle strækninger kræver gang på uasfalterede stier. Solidt fodtøj anbefales, da bredderne kan blive glatte efter regn, og vandstanden varierer afhængigt af sæsonen.

Lao er en af de få floder i det sydlige Italien, hvor rafting er muligt, hvilket gør den til en tiltrækning for besøgende, der kommer specielt for den aktivitet. De smalleste kløfter langs dens løb ligger inden for Pollino Nationalpark, hvilket giver floden et ekstra lag af beskyttelse.