Agasthyamala Biosphere Reserve, Biosfærereservat i Vestghats, Indien

Agasthyamala er et biosfærereservat i Vestghats, der strækker sig over grænsen mellem Kerala og Tamil Nadu og dækker tropiske skove, bjerge og tre vildtreservater. Toppen Agastya Mala rejser sig over 1800 meter (5900 fod) og udgør centrum for denne beskyttede zone.

Området blev et biosfærereservat i 2001 efter anerkendelse af dets rolle som tilflugtssted for sjældne arter. UNESCO tilføjede det til verdensnetværket af biosfærereservater i 2016.

Kanikaran-folket samler stadig vild honning og tilbereder urtemedicin ved hjælp af viden, der er gået i arv gennem generationer. Deres bosættelser består af enkle palmebladshytter spredt over hele de skovklædte områder.

Vandreture til topområdet er kun mulige i januar og februar og kræver en tilladelse fra Neyyar Wildlife Sanctuary. Adgang begynder normalt fra Thiruvananthapuram, og der kræves flere timer for at nå selve reservatet.

Skovene rummer over 2000 arter af medicinske planter, der bruges i ayurveda og andre traditionelle medicinske systemer. Nogle af disse planter vokser ingen andre steder og er blevet brugt af lokale samfund i århundreder.