Burren and Cliffs of Moher Geopark, Geopark i County Clare, Irland

Burren og Moher Klinter Geopark er et beskyttet område i County Clare, der dækker et karst-kalkstenslandskab i det indre og en dramatisk strækning af kystklinter langs Atlanterhavet. Klinterne rejser sig til omkring 700 fod (cirka 210 meter) på deres højeste punkt, mens det indre terræn består af bare klippeoverflader gennemskåret af dybe sprækker kaldet grikes.

Kalkstenen i Burren blev dannet for omkring 350 millioner år siden på bunden af et lavvandet tropisk hav, og senere istider skrabede klippen ren for næsten al jord. Folk har boet her siden stenalderen, og landskabet rummer stadig en af de højeste koncentrationer af oldtidsminder i Irland.

Navnet Burren kommer fra et irsk ord, der betyder klippested, og landskabet lever op til navnet med sine bare kalkstensflader, der strækker sig i alle retninger. Lokale har dyrket jorden her i generationer, og gamle stenvægge krydser stadig markerne, hvilket viser, hvordan folk længe har arbejdet rundt om klippen i stedet for imod den.

Geoparken har ingen enkelt indgang, og besøgende kan nærme sig den fra flere byer og landsbyer i området, som hver byder på en anderledes udsigt over landskabet. Solidt fodtøj er en god idé, uanset om du skal til klinterne eller gå over det åbne kalksten i det indre.

Burren er et af de få steder i verden, hvor arktiske og middelhavsplanter vokser side om side, ikke på grund af nogen særlig varme, men fordi klippen langsomt optager varme, og havluften holder frost sjælden. Når du går over den flade kalksten, kan du få øje på orkidéer, der vokser ud af sprækker blot få skridt fra planter, der er mere typiske for kolde nordlige områder.